Învață. Explorează. Performează.
O scurta istorie
a instrumentelor de navigatie
Încă de la prima călătorie cu o barcă – fie că vorbim de o plută de bușteni -oamenii au sesizat că au nevoie de instrumente de navigație pentru a știi unde sunt și cum să se întoarcă.
Busolă și unele mijloace de măsurare a vitezei prin apă au permis urmărirea unui traseu calculat. Ambele instrumente existând la bordul navelor comerciale cu secole în urmă.
Creșterea masivă a navigației de agrement în secolul al XX-lea, combinată cu o scădere a dimensiunii bărcilor, a creat o piață pentru instrumente specializate de navigație pentru bărci mici.
Primele instrumente construite de Ted Keyon
Unul dintre primii participanți la această piață a fost Ted Kenyon. Ted a fost un inventator strălucit și prieten al lui L. Francis Herreshoff și Albert Einstein. Chiar o legend ne spune că în fiecare an, cei trei ar fi facut o croazieră spre Block Island.
Primul brevet al lui Ted Kenyon din 1930 a fost pentru un vitezometru pentru bărci, fabricat de compania sa Kenyon Instruments din Boston.
Inceputurile fabricilor de instrumente de navigatie B&G
Un alt debutant pe piață a fost B&G, în februarie 1955. Acestia au început producția unei unități de identificare a direcției radio pe care au numit-o Heron. Hestia a fost de asemnea prima busolă electronică a companiei B&G. Integrarea a doi senzori ca aceștia a indicat calea de urmat a marinarilor, deși utilizarea lor pentru navigație a fost de scurtă durată. Problema fixării corecte a poziției a fost rezolvată de GPS, după ce Ronald Reagan a pus sistemul satelit la dispoziția publicului în 1983.
Unul dintre cei din avangardă a fost Richard McCurdy, care a construit un „computer eolian adevărat” analog pentru 12M Valiant în America’s Cup din 1970. Acesta s-a străduit să rezolve o problemă cu care instrumentele de navigație se luptă și astăzi; calculul unui „vânt adevărat” precis de la senzorii de pe barcă; vânt aparent, viteza bărcii și busola. Mașina lui McCurdy a cântărit în cele din urmă 60 de kilograme și a necesitat răcirea cu apă. Dar a livrat 32 de canale de date pe un afișaj cu patru caractere.
Între timp, înapoi în Marea Britanie, B&G și-a dezvoltat propriul computer de performanță de navigație Horatio până în 1972, într-un proiect comun cu Universitatea din Southampton. A fost urmată de prima busolă Halcyon din 1975. Sosirea busolelor electronice a fost un pas crucial și a însemnat că a devenit posibil să se calculeze o adevărată direcție a vântului ca rulment magnetic și a permis dezvoltarea Hercules 190.
Cu sediul în Los Angeles, Signet Marine Electronics au dezvoltat un traductor de viteză cu paletă, împreună cu afișaje LCD și un sistem integrat bazat pe microprocesor. O altă afacere încă foarte mare pe piață (în special în Franța) este NKE, creată de Noël Kerebel în 1984.
Anii 1980 au fost foarte activi în proiectarea instrumentelor de navigație. Senzorii s-au îmbunătățit constant; B&G și-a introdus Sonic Speed în 1984 pentru a elimina părțile în mișcare ale unei roți cu palete care se putea înfunda cu alge. Unitățile de catarg verticale personalizate au apărut la America’s Cup din 1987 și au devenit în curând obiecte de tip raft. Au fost create canale liniare care măsurau tensiunea ieșită de senzorii de sarcină. Acest lucru a însemnat că funcții precum unghiul cârmei, poziția călătorului și sarcina de încercare pot fi măsurate.
În afara Cupei Americii, contribuțiile au venit de la legendarul navigator și inovator tehnologic Stan Honey. A existat programul DOS Compusail, scris de Bob Winson și lansat în 1984. În timp ce Tacticianul lui Peter Schofield s-a dezvoltat prin anii 80 și până în anii 1990 pentru a supraviețui astăzi ca Seatrack.
În interiorul echipelor Cupei Americii, unul dintre cei mai notabili jucători a fost Graeme Winn. Acesta a început Sailmath Ltd după ce a lucrat pentru British Victory Challenge în 1983. Acolo dezvoltase un sistem de analiză a performanței care rulează pe un ICL PERQ la licitație și un MS DOS-. bazat pe sistemul tactic de bord. Ambele au fost dezvoltate în continuare pentru Cupa din 1987 și utilizate de Noua Zeelandă, Marea Britanie și una dintre echipele italiene.
Conceptul de tabele de căutare a unghiului vântului și a calibrării vitezei vântului a sosit în această perioadă, la fel ca și conceptul Ockam de Wallying (modificarea vitezelor țintă pentru schimbările de vânt). Ambarcațiunea Kiwi a făcut inovații importante prin utilizarea de aparate de măsurare a tensiunii pentru a monitoriza încărcăturile platformei și o versiune foarte timpurie a măsurării formei navelor bazate pe cameră, numită Sail Viziune.
Totuși, la începutul anilor 1990, lumea navigației avea ceea ce este recunoscut ca un sistem modern. Lansarea Hercules 690 de la B&G este un bun exemplu. Avea toate funcționalitățile esențiale la care ne-am aștepta acum de la un sistem de instrumente de curse de iahturi. Două unități de procesor separate au integrat datele brute de la senzori în datele de performanță. Apoi le-au distribuit unui set de afișaje, fiecare capabil să fie programat pentru canale de date specifice. Un design modular a permis extinderea atât a senzorilor, cât și a afișajelor, în timp ce o nouă magistrală proprietară gestiona toate comunicațiile dintre procesoare și afișaje.
Au existat, de asemenea, o mulțime de cercetare și dezvoltare în afara lumii comerciale. Unul dintre cele mai notabile eforturi din această perioadă a fost construit pentru Hasso Platner. Cunoscut pentru o serie de bărci de curse celebre și de succes – fără a mai menționa afacerea cu software de baze de date SAP. Platner a avut o mulțime de ingineri care să-i ajute. Deși nu am văzut niciodată sistemul, era renumit să aibă funcționalități care nu ar fi jenat o echipă a Cupei Americii.
Un program de dezvoltare care a început cu Cupa și apoi s-a mutat în „lumea reală” a fost Kiwitech-ul lui Matthew Thompson. El a participat la provocarea cu barca mare din Noua Zeelandă în 1988 și a continuat să construiască la bord sisteme tactice, de navigație și de analiză a performanței. Acestea au fost cumpărate de Raytheon în 1999 și au devenit Raytech.
Echipele Cupei au condus calea cu sisteme tactice impermeabile pe punte. In 1987 Sailmath a dezvoltat unitatea comercială originală impermeabilă Deckman bazată pe lucrările lui Derek Clark. În 1992, acest lucru a fost relansat cu un nou hardware bazat pe TouchPC în formă de „cărămidă”. TouchPC a fost, de asemenea, adoptat ulterior de Ockam ca ESP, rulând sistemul lor tactic OS3 la bord. Durabilitatea, dimensiunea și greutatea TouchPC-ului au însemnat că acesta a rămas arma preferată pentru mulți navigatori de curse zilnice până când a existat un mod satisfăcător de a aduce sistemele de cartografiere pe punte.
Sursă
